LA
IMPORTÀNCIA DE LA ATMOSFERA
El nostre planeta terra està envoltat d’una capa invisible de gasos que
s’anomena atmosfera. Aquests gasos són aprofitats per les plantes i els
animals.
Per altre banda l’atmosfera reté l’escalfor del sol, però impedeix que
ens arribi la radiació perjudicial dels seus raigs.
L’atmosfera o aire té un paper molt important ja que conté vapor d’aigua
que cau en forma de pluja o neu, i això aporta aigua als rius i oceans: part de
l’aigua dels mars i rius s’evapora i torna a l’aire, i així s’estableix un
reciclatge continu. Tots els éssers vius depenen de l’aire o atmosfera.
La relació entre el diòxid de carboni i els animals i les plantes és un
bon exemple de com els gasos de l'atmosfera són utilitzats pels éssers vius.
Així com els humans i d'altres animals respiren oxigen i exhalen CO2, les
plantes absorbeixen CO2 i produeixen oxigen. Aquest model de reciclatge ajuda a
assegurar que l'aire mantingui l'equilibri correcte de gasos en totes les
formes de vida.
La contaminació afegeix
determinats gasos a l'atmosfera i en descompon d'altres. Això fa canviar
l'equilibri tan fràgil de l'aire. Gasos, com ara el monòxid de carboni,
perjudiquen la salut humana si se'n respiren grans quantitats. D'altres gasos
no són tan perjudicials per als éssers vius, però en canvi alteren l'equilibri
del medi. La contaminació atmosfèrica pot comportar canvis climàtics i la
pèrdua de la protecció que els gasos de l'atmosfera proporcionen al planeta.
Si alterem la proporció dels
gasos de l'atmosfera, posarem en perill la vida a la Terra.
FONTS CONTAMINANTS DE L’AIRE
Les fàbriques i centrals elèctriques que cremen carbó o derivats dels petroli
per obtenir energia contaminen l'atmosfera perquè produeixen diòxid de carboni
(CO2), diòxid de sulfur (SO2) i òxids de nitrogen (N2O, NO, NO2). També
contaminen l'aire altres combustibles que es fan servir a les centrals
elèctriques, com ara els emulsionants, fabricats amb sorra de quitrà.
Les centrals nuclears proporcionen energia a partir de la
divisió d'àtoms, cosa que produeix radioactivitat. Tot i que es consideren molt
segures, preocupa que els reactors nuclears vells puguin tenir fugues per on
s'escaparien quantitats molt perilloses de radioactivitat.
Algunes plantes químiques deixen anar gasos verinosos com el clor o
el formaldehid.
La indústria
metal·lúrgica
produeix metalls pesants, com ara el plom, que passen a l'atmosfera.
La incineració
d'escombraries
allibera gas metà, diòxid de carboni (CO2), diòxid de sofre (SO2) i plom.
En determinades
activitats agrícoles es fan servir fertilitzants i pesticides per
als camps. Parts d'aquestes substàncies químiques s'incorporen a l'atmosfera.
Els motors de cotxes i
avions desprenen
plom, monòxid de carboni (CO), òxids de nitrogen i altres gasos que, combinats
amb la llum del Sol, produeixen ozó (O3) que és verinós al nivell de terra.
Les refineries de petroli cremen el gas sobrant i emeten diòxid de
sofre (SO2) i altres productes químics perjudicials.
Les calefaccions de carbó també fan augmentar els nivells de diòxid
de sofre i de CO2 de l'atmosfera.
Autor: Eduard Vilardosa
